Jogo truncado e equilíbrio do início ao fim
O torcedor que foi à Neo Química Arena na noite do dia 7 de maio saiu com sentimento agridoce. O Corinthians, diante de sua torcida, deixou escapar a vitória diante do América de Cali e ficou no empate por 1 a 1, resultado que deixa o Grupo C da Sul-Americana embolado, com as duas equipes ainda vivas na luta por uma vaga no mata-mata.
O time comandado por António Oliveira abriu o placar logo no primeiro tempo. O lance começou com Maycon, atento na intermediária, acertando um passe na medida para Memphis Depay. O atacante holandês dominou e bateu com precisão, sem chance para o goleiro colombiano. O gol animou o Corinthians, que tentou manter a pressão, mas pecou nas finalizações. O América de Cali acordou após os 20 minutos e passou a incomodar mais, principalmente com jogadas pelo meio e investidas rápidas nas laterais.
Antes do intervalo, veio o balde de água fria para os donos da casa. Rafael Carrascal achou Sebastian Navarro, que se posicionou bem entre os zagueiros e soltou um chute indefensável para o goleiro Cássio. O empate trouxe justiça ao equilíbrio que estava em campo — posse de bola praticamente dividida e poucas chances claras para ambos os lados.
Segundo tempo de tentativas, mudanças e poucas emoções
Depois do intervalo, os dois técnicos mexeram bastante nas equipes. O Corinthians apostou na juventude de Pedro e Wesley, enquanto o América de Cali reforçou o setor defensivo e colocou sangue novo no ataque. Ainda assim, as redes não voltaram a balançar. O jogo perdeu ritmo, com faltas seguidas e cartões amarelos para os nervosos.
O Corinthians até tentou se soltar, principalmente apostando em cruzamentos na área buscando Depay e Yuri Alberto. Mas faltou capricho. Do outro lado, os colombianos estiveram atentos nos contra-ataques, ameaçando nos minutos finais com Navarro sempre perigoso. Foram pelo menos quatro grandes defesas de Cássio durante o confronto.
Nos números, a igualdade também se refletiu: 51% de posse para o América, 49% para o Corinthians; 12 finalizações para cada lado. O empate custou caro aos brasileiros, que continuam em terceiro no grupo, enquanto os colombianos seguem em segundo, ambos com chances de classificação às oitavas dependendo dos jogos restantes. Nada definido, pressão para os próximos confrontos e muita emoção reservada para a torcida.
eduardo rover mendes
Esse jogo foi um clássico do futebol moderno: muita movimentação, pouca eficiência. O Corinthians teve chances, mas o último passe sempre sumia. Depay até que tentou, mas o time tá com falta de referência no final. O América de Cali é mais duro na marcação, e isso fez a diferença. Ainda tá aberto, mas precisa melhorar muito antes da próxima.