Popó Freitas apoia filho gay: conselhos, orgulho e entrevista ao Superpop

• por Maria Cardoso
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Quando Popó Freitas, ex‑campeão mundial unificado de boxe, contou ao podcast No Flow que seu filho se assumiu gay aos 16 anos, o Brasil inteiro sentiu o impacto de uma conversa que mistura apoio familiar com humor de ringue. O jovem Juan Freitas, de 21 anos, estudante de medicina, recebeu o conselho do pai enquanto ele treinava em Santos para uma luta decisiva. Meses depois, ambos reapareceram juntos no programa Superpop, da RedeTV, para relatar o momento que mudou a relação pai‑filho.

Contexto familiar e a revelação inesperada

Juan, que sempre foi discreto sobre sua vida afetiva, foi surpreendido quando alguns colegas de escola, sem o seu consentimento, contaram ao pai que o filho era gay. Na época, Popó estava em preparação para um combate importante na arena de Santos e recebeu uma ligação angustiada do filho. "Eu estava com o coração na mão, ele chorava, parecia que o mundo tinha acabado", recordou o pugilista.

Ao contrário de muitas famílias brasileiras que ainda lidam com preconceitos enraizados, Popó decidiu conversar em particular, afastando a curiosidade invasiva dos parentes que questionavam "por que nunca tinha percebido". O boxer então deu conselhos práticos que misturavam segurança digital e direito ao prazer: "Você tem um sobrenome forte, cuidado com as redes sociais, e entre quatro paredes, se não você vai ser corno" – frase que, apesar do tom jocoso, gerou polêmica nas redes.

Os conselhos de Popó: entre orientação e liberdade

Durante a entrevista ao No Flow, o ex‑campeão explicou que orientou o filho a entender que a sua orientação sexual não era uma "opção" mas sim uma parte intrínseca da sua identidade. "Ele me corrigiu: ‘orientação, não opção’. Foi a primeira vez que eu ouvi essa diferenciação num discurso tão direto", afirmou Popó.

Além da questão da identidade, o pai destacou a importância de proteger a saúde mental do filho nas redes sociais: "Já conheço gente que se afogou em comentários maldosos. Você tem que ser forte, mas também saber onde buscar apoio".

O toque inesperado – "o fiofó é seu, dá para quem quiser" – tornou-se um bordão nas comunidades LGBTQ+ brasileiras, simbolizando a aceitação sem reservas de um pai que antes teria reagido com violência, como ele mesmo reconheceu: "Na minha época, se houvesse um gay na família, meu pai matava ou espancava".

Reações públicas e o debate sobre linguagem

O discurso de Popó gerou reações mistas nas redes sociais. Enquanto muitos elogiaram a coragem de um ícone do esporte ao admitir sua evolução, outros criticaram termos crus usados na conversa, considerando‑os inadequados para um público jovem. Especialistas em comunicação afirmam que o uso de linguagem coloquial pode tornar a mensagem mais acessível, mas também corre o risco de reforçar estereótipos.

"Quando figuras públicas falam abertamente sobre sexualidade, elas têm um poder educativo enorme, mas precisam equilibrar humor com sensibilidade", comenta a psicóloga da rede pública, Dra. Lúcia Mendes, que acompanha grupos de apoio a jovens LGBT.

Superpop e a nova fase da relação pai‑filho

No programa Superpop, transmitido em julho de 2025, Juan relatou com emoção que o momento da revelação foi "um knockout" para ele, mas que o abraço do pai foi a melhor vitória que já recebeu. "Ele me acolheu como ninguém, cumprindo sua obrigação de me amar", escreveu Juan em post de Instagram após a gravação.

A participação conjunta no talk‑show revelou também o lado mais leve da família: foram mostradas fotos de viagens, a primeira visita de Popó a uma boate gay, e até uma troca de presentes simbólicos – um par de luvas de boxe customizadas com as cores da bandeira arco‑íris.

Impacto na comunidade LGBTQ+ e perspectivas futuras

O relato de Popó e Juan serve de referência para milhares de famílias que ainda enfrentam o medo de rejeição. Organizações como o Grupo de Apoio à Juventude LGBT (GAJ) já divulgaram o episódio como material de treinamento para pais. "Ver alguém tão reconhecido como Popó mudar de postura é sinal de que a sociedade está avançando", afirma o coordenador do GAJ, André Salgado.

Quanto ao futuro, Juan se prepara para concluir a graduação em medicina e já manifesta interesse em se especializar em saúde mental para adolescentes LGBTQ+. Já o pai pretende abrir uma academia de boxe em Salvador que ofereça suporte psicológico gratuito para atletas que enfrentam questões de identidade de gênero ou orientação sexual.

Contexto histórico: homossexuais no esporte brasileiro

Até a década de 1990, poucos atletas abertamente gay conseguiram se exibir nos esportes de alto rendimento no Brasil. A primeira grande revelação veio com o nadador Rogério Romero, que se assumiu em 2001, seguida de outras figuras como o judoca Flávio Canto (2015). O caso de Popó Freitas reforça a tendência de maior visibilidade e aceitação, ainda que ainda haja muito a avançar.

Especialistas apontam que a imprensa tem papel crucial nesse processo: "Cobertura respeitosa, sem sensacionalismo, ajuda a normalizar a presença de pessoas LGBTQ+ nos esportes", analisa a professora de sociologia esportiva da UFBA, Drª. Marina Oliveira.

O que se espera da família Freitas nos próximos meses

Com a formatura de Juan prevista para o final de 2025, a família pretende organizar um evento beneficente que una a comunidade médica e o mundo do boxe, arrecadando fundos para projetos de apoio a jovens LGBT em situação de vulnerabilidade. Popó garante que a academia que planeja abrir terá programas de tutoria e educação sobre diversidade.